Pirates somaliens: opération prolongée

AFP Publié le 23/03/2012

L'Union européenne a prolongé aujourd'hui de deux ans, jusqu'à la fin 2014, sa mission de lutte contre les pirates somaliens, dont les bases sur le littoral pourront désormais être visées par les navires de guerre.

Cette prolongation a été officialisée par les ministres des Affaires étrangères de l'UE qui ont dressé un bilan positif de l'opération Atalante qui déploie, depuis décembre 2008, entre cinq et dix navires de combat ainsi que des avions de reconnaissance dans l'océan Indien. Outre la protection des navires marchands, elle a permis l'arrestation de 117 pirates présumés et, pour la seule année 2011, le démantèlement de 27 groupes de pirates, selon l'UE.

Des "mesures plus énergiques"

Après plusieurs mois de débat, les ministres ont donné leur feu vert à des "mesures plus énergiques sur le littoral somalien", a indiqué Catherine Ashton, la chef de la diplomatie européenne. Les navires d'Atalante auront désormais la possibilité de "neutraliser" les dépôts des pirates sur les côtes, à savoir leur bateau et leurs réserves, notamment de carburants. Pour ce faire, les navires ou les hélicoptères pourront tirer sur ces repaires dans des "conditions très définies", en s'assurant "de ne pas faire de dommages collatéraux", selon un responsable européen.

L'UE a prévu un budget de 14,9 millions d'euros pour le financement des coûts communs d'Atalante, les frais liés au déploiement des navires et des 1400 militaires engagés étant à la charge des Etats contributeurs.