Baidoa, en Somalie, fête les Ethiopiens victorieux d'Al Chabaab

04 mars 2012

BAIDOA, Somalie (Reuters) - Après trois ans passés sous la coupe des miliciens islamistes d'Al Chabaab, les habitants de la ville somalienne de Baidoa se disent heureux et soulagés d'avoir vu arriver le mois dernier les soldats éthiopiens, malgré l'animosité qu'ils nourrissaient autrefois à leur égard.

"Les rebelles d'Al Chabaab nous ont colonisés pendant trois ans et douze jours. Beaucoup d'entre nous ont été tués, beaucoup d'autres ont été déplacés et beaucoup ont émigré. Nous sommes donc des survivants", a déclaré à des journalistes Mohammed Ma'alim Barhi, un chef de clan.

"Par trois fois auparavant, les soldats éthiopiens étaient venus ici. Aujourd'hui, on les apprécie et on les soutient."

Les soldats éthiopiens et somaliens ont reconnu qu'ils avaient été bien accueillis par les habitants de l'ancien bastion islamiste, qui leur ont montré où se cachaient les derniers rebelles Al Chabaab encore présents dans la ville.

Selon des responsables municipaux, la ville s'est beaucoup appauvrie sous le règne des Chabaab. L'arrivée des soldats éthiopiens, autrefois considérés comme des envahisseurs chrétiens en terre musulmane, a été vue comme une délivrance.

Les miliciens d'Al Chabaab, qui ont annoncé en février leur fusion avec Al Qaïda, imposent une interprétation radicale de la loi islamique. Dans les zones sous leur contrôle, musique, films et football sont interdits, et les contrevenants risquent la décapitation ou des amputations.

Les soldats éthiopiens et somaliens ont repris Baidoa le mois dernier aux rebelles, pour qui cette perte représente un revers stratégique majeur.

La précédente intervention de soldats éthiopiens en Somalie, entre fin 2006 et début 2009, avait permis de chasser de Mogadiscio les autorités islamistes. A l'époque, cette intervention avait été dénoncée par une partie de la population.

La reprise de Baidoa a coïncidé avec le vote au Conseil de sécurité de l'Onu d'une hausse des effectifs de l'Amisom, la force des soldats de la paix de l'Union africaine, de 12.000 à près de 18.000 hommes.

La Somalie n'a plus de gouvernement effectif et est en proie à l'anarchie depuis le renversement de l'ancien dictateur Mohamed Siad Barre en 1991 par des seigneurs de la guerre. Les combats ont fait plus de 21.000 morts depuis que les rebelles d'Al Chabaab ont lancé leur insurrection en 2007.

Kumerra Gemechu, Hélène Duvigneau pour le service français

Source : http://tempsreel.nouvelobs.com/monde/20120304.REU1074/baidoa-en-somalie-fete-les-ethiopiens-victorieux-d-al-chabaab.html