LA BUNDESWEHR DEBARQUE EN SOMALIE, Jeudi 22 juillet 1993

La première intervention à l'étranger de l'armée allemande depuis la Seconde Guerre mondiale a débuté hier. Un groupe de 51 soldats allemands est arrivé en Somalie pour prêter main-forte aux troupes des Nations unies déployées dans le pays. Le Boieng 707 qui transportait le contingent s'est posé à Mogadiscio, la capitale somalienne, précédant un autre avion qui transportait un second groupe de 200 hommes.

La constitution allemande interdit à la Bundeswehr - l'armée allemande - de participer à des actions offensives à l'extérieur, mais reste floue sur ses missions à l'étranger. Un arrêt de la Cour constitutionnelle et une décision du Bundestag - le parlement - ont permis cette «première» humanitaire.

Les troupes allemandes seront déployées dans la zone relativement calme de Belet Huen, à près de 300 kilomètres de Mogadiscio. Les responsables de l'ONU craignent en effet que les soldats allemands ne deviennent des cibles de choix pour les miliciens somaliens, puisqu'ils ne peuvent faire usage de leurs armes qu'en cas de légitime défense. Les 20.000 soldats des 26 autres pays du contingent de l'ONU sont, quant à eux, autorisés à conduire des opérations offensives de maintien de la paix, conformément à la charte de l'organisation.

Le déploiement du contingent allemand qui doit compter environ 1.600 hommes, tous volontaires, sera achevé le mois prochain. Ce contingent sera composé de 250 soldats d'infanterie. Les 1.350 autres seront des ingénieurs, des spécialistes des transmissions et de la signalisation, membres d'état-major et logisticiens.

Selon le lieutenant-colonel Sontheim, chef de la mission, la tâche des soldats allemands sera d'assurer un soutien logistique général aux autres troupes de l'ONU ainsi qu'aux organisations humanitaires. Nous fournirons eau, rations alimentaires, essence, et nous aiderons à l'entretien des routes et des aires d'atterrissage. Notre mission ne prévoit pas l'escorte des convois d'aide humanitaire, mais nous pourrions protéger le personnel des organisations humanitaires. Près de 2.000 sympathisants du général Aïdid ont manifesté contre l'arrivée des Allemands. (AFP.).

Source : archives.lesoir.be