Un hélicoptère américain au moins a tiré jeudi sur des femmes et des enfants à Mogadiscio lors de combats entre Casques bleus pakistanais et miliciens somaliens mêlés à la foule, a indiqué le porte-parole militaire de l'ONU, le major américain David Stockwell. Ces combats ont fait un nouveau mort chez les Pakistanais. L'intensité des combats et les armes utilisées laissent penser que les Somaliens ont eu beaucoup de morts, a déclaré le major Stockwell, alors que des témoins affirment qu'il y a eu «des dizaines de morts», 150 selon la faction d'Aïdid, surtout des femmes et des enfants.
Deux Pakistanais et trois Américains ont été blessés durant ce combat dans le sud de Mogadiscio, le plus important livré par les partisans du général Mohammad Farah Aïdid contre les Casques bleus depuis le début de l'Opération des Nations unies en Somalie (ONUSOM). Une centaine de soldats pakistanais, accompagnés de trois chars, quatre blindés de transport de troupes et un bulldozer conduit par des soldats américains, s'apprêtaient à détruire des barricades. Les Casques bleus ont été attaqués par un nombre exceptionnellement élevé de miliciens qui ont tiré des obus de 105 mm. Les Casques bleus ont riposté à l'arme lourde après qu'un de leurs chars eut été touché et incendié. Ils ont appelé la Force américaine d'action rapide à la rescousse avant de se replier dans leur camp. Selon le major Stockwell, les femmes et les enfants se trouvaient derrière un mur et lançaient sur les Pakistanais des grenades, ce qui en faisait, des «combattants», et justifiait les tirs américains.
Les Pakistanais sont repartis à l'attaque peu après avec le soutien d'hélicoptères et de fantassins américain qui sont brièvement intervenus avant d'être rappelés par leur commandement pour des raisons que le major Stockwell n'a pas été en mesure d'expliquer. (AFP.)
Source : archives.lesoir.be
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