TENSION EN SOMALIE

Jeudi 7 janvier 1993 - TENSION EN SOMALIE

Les Marines affrontent les hommes du clan Aïdid à Mogadiscio alors qu'une lueur d'espoir apparaissait à Addis-Abeba

Les Marines américains ont donné, jeudi matin, l'assaut à un quartier nord-ouest de Mogadiscio servant d'arsenal à Mohamed Farah Aïdid, l'un des deux principaux chefs de guerre somaliens. Selon certaines sources, un Marine américain aurait été tué lors des combats; aucune source ne précisait les pertes du côté somalien.

Le colonel des Marines, Fred Peck, a précisé que ses troupes avaient attaqué le quartier à l'aube, avec le soutien de chars et d'hélicoptères Cobra. Ils ont détruit au moins deux dizaines d'immeubles et se sont rendus maîtres de la majeure partie du quartier vers 9 h (07 h 00 belges).

La zone contenait des armes, des munitions, des chars et des véhicules «technicals», a ajouté l'officier.
Le colonel a précisé que, au début de l'offensive, les Marines avaient ouvert le feu sur les servants somaliens d'une pièce d'artillerie antiaérienne, tandis que les hélicoptères Cobra arrivaient.

Il s'agit des affrontements les plus meurtriers depuis le début de l'opération «Restore Hope», le 9 décembre.
Aucune réaction officielle n'a pu être obtenue des responsables militaires américains, qui doivent tenir une conférence de presse à 13 h 30 locales (10 h 30 GMT) à Mogadiscio.

Une certaine tension régnait dans la ville à la suite de ces affrontements, et des résidents empêchaient les badauds de s'approcher de la zone des combats.

Les Marines semblent avoir voulu mettre un terme aux affrontements qui ont opposé, mercredi soir et jeudi matin, des éléments du clan Morosade, dont une partie soutient le président par intérim Ali Mahdi Mohamed et du clan des Habr-Gedir du général Mohamed Farah Aïdid.

Selon des sources somaliennes, les Américains se sont engagés dans les combats après que des éléments du clan des Morosade eurent tiré sur un de leurs hélicoptères. Cependant, le militaire américain tué l'aurait été lors des combats sur le terrain.

Les combats à la mitrailleuse lourde et au mortier ont eu lieu à proximité ou dans le lieu même de l'ancienne académie militaire somalienne.

Ces incidents graves surviennent au moment où les principaux chefs des clans somaliens réunis à Addis-Abeba sont parvenus, mercredi, à un accord de principe sur la tenue prochaine d'une conférence de réconciliation nationale. Les 14 factions somaliennes doivent se mettre d'accord sur la composition d'une commission préparatoire et les modalités d'application d'un cessez-le-feu. (AFP, RTR.)

Source: http://archives.lesoir.be/